Margate, Shelly Beach (Protea Banks): questo doveva essere il tempio degli squali, ma il tempo pessimo e il mare a volte impraticabile hanno reso la visibilità scarsa e le immersioni sono risultate faticose e deludenti !!
La piccolissima spiaggia serve solamente a calare i carrelli coi battelli, poi i divers a mano spingono le barche sul bagnasciuga, si accendono i motori, ci si ancora coi piedi sul fondo degli scafi mediante le fascie di nylon e...
..si attende l'onda giusta per poter dare manetta e uscire !!
Qui le immersioni sono tutte molto profonde, almeno 40mt.: la visibilità fino a 30mt è pessima, dopo migliora ma non è entusiasmante..
...per cui mi accontento di fotografare col flash questi piccoli abitanti..
...oppure scovare in grotta questi grossi pesci palla..
...o queste grandi aragoste.
L'unico incontro piacevole è stato con questi due enormi trigoni incontrati sul fondo intorno ai 42 mt.
Qui invece siamo a Unkomaas ...tutta un'altra storia!! Immersioni meno profonde, una barriera ricchissima.... e TANTI MA TANTI SQUALI, anche il TIGRE !!
Dopo una lunga preparazione per attirare gli squali con contenitori galleggianti riempiti di frattaglie di pesce, ecco i primi visitatori..
...ci immergiamo e subito siamo circondati da decine di squali black tip..
...sono abbastanza grossi, almeno un paio di metri..
...e ci arrivano incontro da ogni parte..
...a volte si perde l'orientamento quando, per la foga di vederli tutti, si è avvolti dalle bolle degli erogatori e dal traffico caotico che questi spendidi animali generano, eccitati dal cibo nei contenitori..
...possato il primo momento di timore (sono sempre squali..!!)..
...mi comincio a divertire..
...cercando di coglierli nelle pose più particolari..
...prima cercando di fruttare l'attimo in cui aprono le fauci..
...poi in incontri ravvicinati...
...mooolto ravvicinati !!
Un particolare di una remora, compagna fedele di questi predatori..
...e qui questi bei pescetti argentati che solitamente fanno una brutta fine !!
La barca di Walter, il nostro dive-master specializzato nella ricerca di squali tigre, come si evince dal nome del battello !!
Quando lo squalo ti punta e ti viene incontro, dritto, magari con la bocca aperta...c'è sempre un attimo di tensione in cui pensi..
..."speriamo abbia già mangiato" !!
...poi ti rendi conto che era solo curioso, non gli interessi e se ne va !!
Ci hanno insegnato qualche buona regola per restare in sicurezza a contatto con questi animali..
...restere tutti il più possibile alla stessa quota di profondità..
...non superare i 12mt. di profondità..
...rimanere il più possibile in assetto verticale..
...vestirsi di scuro, possibilmente anche con guanti e usare il meno possibile il flash !!
Risaliamo, il tempo anche qua non è stato bellissimo..
...ma abbiamo fatto immersioni spettacolari !!
oggi cambiamo zona, andiamo a esplorare la barriera..
..il fondo è sabbioso, roccioso, pieno di grotte, canyon, e anfratti..
...dove è facilissimo notare tante forme di vita..
...come questi pesci timorosi che giocano a rimpiattino..
...qui abbiamo un bel serpente di mare..
..mentre qui mi diverto a scoprire..
..chi si nesconde nei tunnel subaquei..
...e nei crepacci..
..di questo bellissimo fondale che con con la sua diversità mi sta affascinando !
Cambiamo zona..
...ci dirigiamo verso i fondali sabbiosi e siamo seguiti da queste simpatiche remore che scambiano le nostre pinne per quelle degli squali !!
Avvistiamo questi pesci molto belli..
...che gironzolano in queste acque molto limpide, finalmente abbiamo una buona visibilità!!
Ci sono tantissimi scorfani di ragguardevoli dimensioni che si mimetizzano in modo perfetto..
...e murene di varie misure dalla colorazione particolare..
...a me questi pesci palla piacciono tantissimo..
...un altro scorfano..
...un nudibranco..
...un'altra murena..
...insomma, questa barriera è davvero bella..
...e penso già di annotarmi il nome e rifare questa immersione.
Difatti il giorno successivo eccomi qua di nuovo..
...oggi ci sono anche le tartarughe..
...non sono affatto spaventate..
...e si lasciano facilmente fotografare..
...un'altra bella immagine del fondale..
...e con un pò di attenzione scovo un'altro scorfano, questo era mimetizzato davvero bene !!
Un pesce scorpione..
...un grande pesce pipistrello..
...un altro pesce palla dai colori spettacolari..
..e un'altra murena, con la livrea ancora differente !!
Alla fine dell'immersione siamo avvolti da centinaia di barracuda che, col loro nuoto ad imbuto, ci regalano l'ultima emozione !!
Il giorno successivo ci spingiamo più verso sud, dove dovrebbero esseri i Raggie shark, squali particolari dalla pelle maculata e dai lunghi denti inquietanti...intanto scorgo questo bello scorfano!!
...questi pesci non li avevo ancora visti..
...questo invece sì, però è talmente bello che un'altra foto gliela faccio!
Altro grosso scorfano..
..pesce ago..
..un'altro..
..e finalmente loro: i raggie shark !!
In effetti hanno una colorazione molto particolare..
...hanno un nuoto molto lento rispetto agli altri squali..
..e amano rimanere sul fondo dei canyon o all'interno di grotte..
...si fanno avvicinare sanza problema..
...e l'inquadratura più bella è sicuramente quella frontale, dove mettono in bella mostra i loro denti aguzzi !!
Abbandono i raggie..
...e subito vedo una bella razza posata sul fondo..
...e poco dopo un pesce foglia !!
Anche questa volta le immersioni in barriera non hanno deluso, per cui ci riprovo, questa volta un pò più a nord..
...la visibilità si mantiene molto buona..
...l'acqua è un pò più fredda, siamo sui 21 gradi..
...però anche qua i fondali sono molto belli..
..e non mancano di regalare belle immagini dell'abbondante fauna !
E' incredibile: ancora una murena di colore diverso, ma quante specie ci sono qua?
Bello anche questo pesce, mai visto prima !!
Questo pesce è terribile da fotografare, tutte le volte si mette di fronte e di coda, ed è talmente sottile che non rende l'idea.. ..finalmente lo riesco a cogliere di lato !!
Una grotta, e all'interno sul fondo c'è una grossa razza...
...ma c'è anche un'altro abitante che fa sfoggio della sua bella dentatura !!
L'occhio aperto di questo scorfano ha tradito tutto il suo sforzo per camuffarsi!!
E' il penultimo giorno, per cui ultima possibilità di fare immersioni: decido di tornare a tentare il tigre !!
Oggi la visibilità è un pelo meglio, ma non un gran chè, non sicuramente come quella in barriera..
...però qui gli incontri sono diversi..
...forse più monotoni...
...ma averne sempre di immersioni così !!
C'è corrente..
...e piano piano ci spostiamo...
...purtroppo la visibilità peggiora..
...invece i ragazzi con le pinne abbondano !!
Comincio ad avere un pò freddo, ci sono 20 gradi ed è già 65 minuti che siamo sotto..
...ma ecco che dal basso notiamo una grossa sagoma..
..è lui: il Tigre, che ha azzannato il recipiente con le esche !!
Dimentico il freddo e cerco di fotografarlo mentre ci gira intorno..
...è veramente grosso, sarà circa 4mt.!
E' una animale spettacolare, anche se pensare di non essere in gabbia in qualche momento di lucidità ti fa passare un brivido lungo la schiena..
...poi, catturati dall'emozione del momento..
...ci abbandoniamo al senso della vista..
...che ci fa dimenticare il timore !!
Lo vedo immergersi, siamo vicini al cavo che sostiene il contenitore delle esche..
..e all'improvviso lo vedo sbucare dal nero del fondo prendendo il bocca tutto il bidone !!
...poi lo lascia..
...e torna ad immergersi !!
Queste sono foto fattemi dai compagni di immersione: quello con la fotocamera sono io..
..qui in un incontro ravvicianto..
..qui alle prese con la foto allo squalo tigre che assale il bidone di richiamo con le esche, io sono qualche metro sopra di lui e non mi rendo conto che sotto di me ho una bestia di 4mt. eccitata dall'odore del cibo...però ..che emozione !!! Finiamo l'immesione, guardo il computer..93 minuti !! Waahoo!!
L'alba dell'ultimo giorno, ore 4 e 40, è ora di pensare al rientro...ma qui bisogna tornare !!
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